Trajik Havada Çarpışma: Yolcu Uçağı Washington Yakınlarında Potomac Nehri'ne Düştü

64 kişiyi taşıyan bir ABD yolcu uçağı, gece eğitim tatbikatı sırasında askeri bir helikopterle havada çarpıştıktan sonra Çarşamba günü Washington'un Potomac Nehri'ne düştü ve karanlık, neredeyse donma noktasındaki suda hayatta kalanları bulmak için çaresiz bir arama başlatıldı.

Uçak, Kansas, Wichita'dan uçtuktan sonra saat 21:00 civarında (02:00 GMT) Reagan Ulusal Havaalanı'na yaklaşıyordu.

Bombardier bölgesel jetini işleten yan kuruluşu PSA Airlines olan American Airlines, "uçakta 60 yolcu ve dört mürettebat üyesi olduğunu" söyledi.

Bir ABD Ordusu yetkilisi, olaya karışan helikopterin üç askeri taşıyan bir Black Hawk olduğunu söyledi. Askerlerin durumları şu anda bilinmiyor. Ayrı bir askeri sözcü yaptığı açıklamada, "eğitim uçuşunda" olduklarını söyledi.

Washington polisi, "şu anda yaralılarla ilgili doğrulanmış bir bilgi yok" dedi.

Ancak, dalgıçların karla kaplı Potomac'a dalarak her iki uçağın enkazını ararken güçlü ışıkların parıltısında görülebildiği büyük bir arama ve kurtarma operasyonu devam ediyordu.

Washington Belediye Başkanı Muriel Bowser muhabirlere, "Gerektiği kadar orada olacağız ve açıkçası insanlara mümkün olan en kısa sürede ulaşmaya çalışıyoruz, ancak vatandaşlarımızı kurtaracağız" dedi.

Washington İtfaiye Şefi John Donnelly, bir basın brifinginde, toplamda yaklaşık 300 kişiden oluşan acil durum ekiplerinin "son derece zor" koşullarda çalıştığını ve hayatta kimseyi bulmayı beklemediklerine dair çok az belirti verdiğini söyledi.

Donnelly, "Sabah, daha iyi bir fikir edindiğimizde kurtarma operasyonunda nerede olduğumuzu yeniden değerlendireceğiz" dedi.

"Ancak hala orada çalışıyoruz ve bunu gece boyunca sürdüreceğiz."

Tanık Ari Schulman, evine doğru giderken yukarıda "kıvılcım akışı" olarak tanımladığı şeyi gördü.

“Başlangıçta uçağı gördüm ve iyi görünüyordu, normaldi. Tam karaya doğru uçmak üzereydi,” dedi CNN'e.

“Üç saniye sonra ve o noktada tamamen sağa doğru yatmıştı… Alt tarafını görebiliyordum, çok parlak sarı renkte yanıyordu ve altında bir kıvılcım akışı vardı,” diye ekledi Schulman.

Trump trafik kontrolünü eleştirdi

Başkan Donald Trump resmi bir açıklamada “tam olarak bilgilendirildiğini” ve herhangi bir kurban için “Tanrı ruhlarını kutsasın” dedi.

Ancak felaketten dört saatten kısa bir süre sonra — ve diğer yetkililer soruşturmaların başlamasını beklediklerini vurgularken — hava trafik kontrolünü eleştirmek için sosyal medyaya geri döndü.

Trump, Truth Social platformunda “Uçak havaalanına mükemmel ve rutin bir yaklaşma hattındaydı. Helikopter uzun bir süre boyunca uçağa doğru düz gidiyordu. AÇIK BİR GECE, uçağın ışıkları yanıyordu,” diye yazdı.

"Helikopter neden yukarı veya aşağı gitmedi veya dönmedi. Kontrol kulesi neden helikoptere uçağı görüp görmediklerini sormak yerine ne yapması gerektiğini söylemedi. Bu, önlenmesi gereken kötü bir durum gibi görünüyor. İYİ DEĞİL!!!"

Federal Havacılık İdaresi, Reagan Ulusal Havaalanı'ndaki tüm uçakların yere indirilmesini emretti ve havaalanı Perşembe günü saat 11:00'e (16:00 GMT) kadar yeniden açılmayacaktı.

American Airlines'ın genel müdürü, "derin üzüntü" ifade ettiği bir video açıklaması yayınladı, Kansas'tan Amerika Birleşik Devletleri Senatörü Roger Marshall ise çarpışmayı "tam bir kabus" olarak nitelendirdi.

Kalabalık hava sahası

Soruların, modern çarpışma önleme teknolojisine sahip ve yakındaki trafik kontrolörlerine sahip bir yolcu uçağının, ülkenin başkenti üzerinde bir askeri uçakla nasıl çarpışabileceğine odaklanması bekleniyordu.

Washington çevresindeki hava sahası genellikle kalabalıktır, uçaklar şehrin üzerinden alçaktan uçarak Reagan havaalanına iner ve askeri, sivil ve üst düzey politikacıları veya yetkilileri taşıyan helikopterler gece gündüz vızıldar.

Aynı havaalanı, Ocak 1982'de Air Florida Flight 90 adlı Boeing 737'nin havalandığı ancak hızla düşerek 14. Cadde köprüsüne çarptığı ve buzları aşıp Potomac Nehri'ne düştüğü ölümcül bir kazaya sahne oldu. Yetmiş sekiz kişi öldü.

Araştırmacılar, pilotun yeterli buz çözme prosedürlerini etkinleştirmediği sonucuna vardı.

Son büyük ölümcül ABD hava kazası, 2009'da New Jersey'den Buffalo, New York'a giden Continental Flight 3407'nin düşmesi ve uçaktaki 49 kişinin ölümüyle sonuçlandı.